Ciąg – przyporządkowanie wszystkim liczbom naturalnym z przedziału , lub wszystkim liczbom naturalnym dodatnim, elementów z pewnego ustalonego zbioru. W pierwszym przypadku jest to ciąg skończony, w drugim ciąg nieskończony. Każdej liczbie naturalnej jest przyporządkowywany tylko jeden element, oznaczany zwykle . Elementy zwane są zwykle wyrazami ciągu. W odróżnieniu od elementów zbioru, kolejność wyrazów ciągu jest istotna, a ta sama wartość może wystąpić w ciągu wielokrotnie.
przyklady ciągów:
Jeżeli wyraz ogólny jest (względnie nieskomplikowaną) funkcją wskaźnika , np.
to ciąg można określić wskazując ten związek, np.